all those beautiful people - I want to have them, I want to have them all
И номер два:
Ход 2
Битва
«Гремя огнем, сверкая блеском стали,
Пойдут машины в яростный поход!»
Бах!
Корабль в очередной раз содрогнулся.
Командор приник к смотровому экрану, на котором, как на ладони было видно все, что происходило за пределами корабля. А посмотреть было на что.
Снаружи кипел бой. Автоботы и десептиконы сошлись в нешуточной схватке.
Бах! Бах! Бабах!
-Всем немедленно покинуть корабль! – перекрыл грохот голос Крепыша Максимуса.
-Командор, не стой столбом, выполняй приказ командира! – Фаина, схватив воина за руку, оттащила его от монитора.
-По-моему, не самая лучшая идея, - сказал воин, - покинуть крепость и оказаться под обстрелом. Почему он нас выгоняет?
-Потому что он сейчас будет трансформироваться, - доходчиво объяснила Фаина. – И если мы сейчас быстренько отсюда не уберемся, то потом будет, как в песне!
-В какой еще песне? – недовольно проворчал Командор.
-«Нас извлекут из-под обломков
Поднимут на руки каркас,
И залпы башенных орудий
В последний путь проводят нас!» - охотно процитировала Фаина, после чего Командор проникся и поспешил за ней.
Они успели в последний момент, выскочив в уже закрывавшиеся двери.
Битва была в самом разгаре. Со всех сторон раздавалось:
-Трансформируюсь!
-Трансформируюсь!
Выстрелы, взрывы, лязг металла, вспышки лазеров, рев моторов… Командор, оглушенный, застыл на месте. Неожиданно на него упала огромная тень, Командор поднял голову и обомлел. Над полем боя висело странное сооружение – корабль десептиконов. Он напоминал огромного скорпиона и было совершенно непонятно, за счет чего он держится в воздухе.
Земля ощутимо дрогнула – это корабль Крепыша Максимуса стронулся с места, подняв тучу песка. Если бы не защитные очки, Командор и Фаина ослепли бы в первые же минуты. И без того плохая видимость стала практически нулевой. Где-то в этом кружащемся туманном мареве вспыхивали и гасли лучи лазеров – автоботы и десептиконы обменивались единичными выстрелами. Корабль автоботов поднялся в воздух, Командора воздушной волной опрокинуло наземь. Чертыхнувшись, он вскочил на ноги.
-В последний раз предлагаю тебе сдаться, Крепыш Максимус! – Прогремел мрачный голос с еще недавно ясного неба. – Этим ты спасешь свою жалкую жизнь и жизни своих воинов.
-И не мечтай об этом Скорпоног! – раздался в ответ многократно усиленный переговорным устройством голос командира автоботов. – Мы будем сражаться!
-Это был твой последний шанс, Крепыш Максимус. Десептиконы, в атаку!
К тому моменту песок слегка осел, и Командор увидел уже знакомых ему Костолома, Бешеного Волка и Дурмана, которые бросились на воинов Хрома, паля из бластеров. От близкого попадания песок взлетел фонтаном. Кинжал Фаины внезапно вылетел из ножен, превратившись в двуручный меч. Девушка успела ухватить его за рукоять прежде, чем он улетел в неизвестном направлении. Совсем рядом грянулся оземь чей-то бластер. Следом рухнул хозяин бластера, сраженный мощным ударом Хрома.
Да, промелькнуло в голове Командора, Крепыш Максимус все-таки был прав: не место людям в битвах Трансформеров, совсем не место! Ведь, того и гляди, придавят, причем, даже не нарочно! Командору уже надоело все время смотреть вверх, в ожидании, что оттуда еще что-нибудь свалится.
-Повелитель, там люди! – услышал он удивленное восклицание кого-то из десептиконов.
-Люди? – проревел с неба Скорпоног. – Люди – это хорошо. Возьми их в плен, Бархан!
-Слушаюсь!
Бархан, подумал Командор. Определенно знакомое имя. Ну, да, ведь это один из тех десептиконов, досье на которых ему показывал Хром! Вспомнить бы только, который? Ну, как Фаина различает этих роботов, они же на одно лицо!
-Кто такой Бархан? – спросил он у девушки, все еще пытавшейся укротить бешеный клинок.
-Бархан? – переспросила она. – Офицер-радист, командир кассетных роботов. Да ты же его видел, Хром тебе показывал. Неужели забыл?
Земля снова дрогнула.
-Все вспомнил, - пробормотал Командор, глядя на возвышающегося над ними гиганта.
Помимо всего прочего, у этого была еще и большая многоствольная пушка на правом плече. Командору это совсем не понравилось.
-Повелитель приказал взять вас в плен, - сообщил робот. – Сдавайтесь!
Вот так, коротко и по существу.
-А если мы не хотим в плен? – поинтересовалась Фаина.
-Если вы окажете сопротивление, я применю силу, - разъяснил десептикон и нажал кнопку у себя на левом плече. – Кассетные роботы, на выход!
Панель на его груди откинулась, из открывшейся ниши вылетели четыре кассеты, на лету трансформировавшись в двух роботов в человеческий рост, летучую мышь и зверя – не то пантеру, не то собаку. За первыми вылетели еще две кассеты и трансформировались в хищных птиц с острыми крыльями и хищно загнутыми клювами. «Так вот почему «кассетные» роботы!» – запоздало понял Командор. – «Вот теперь повоюем!» – мрачно подумал он, вынув из ножен меч. Наконец-то у него появились противники, глядя на которых, не надо было задирать голову.
И все-таки первым удар нанес не он. Золотой клинок молнией пролетел мимо, врезавшись в ряды противников. То, что Фаина по-прежнему держалась за рукоять, по-видимому, ничуть ему не мешало. Десептиконы рассыпались в стороны, а сверху на девушку спикировала одна из птиц.
-Лазерник! – взвизгнула Фаина, отмахиваясь мечом.
Клинок вспыхнул в ее руках. Вспышка ослепила Лазерника, он потерял ориентацию и зарылся клювом в песок.
И все-таки десептиконов было слишком много, и хотя Бархан не принимал участия в этой схватке, его подчиненные неплохо справлялись с этим сами. Они окружили Командора и Фаину, и воин, увидев нацеленные на него бластеры, подумал, что в этой ситуации разумнее всего будет сдаться. И тут…
Неясная тень промелькнула в воздухе, расшвыряв десептиконов по сторонам, и материализовалась в металлического зверя с крыльями за спиной.
-Шестизарядник! – обрадовано воскликнула Фаина.
-Шестизарядник?! – проревел с неба Скорпоног. – Ну, ты за это поплатишься!
Он развернул «Скорпион», из жала изогнутого хвоста ударил жгучий лазерный луч, пронзивший крылатого зверя насквозь.
-А-а-а!!! – в настоящей панике завопила Фаина. – Шестизарядник!
-Что? – раздался его спокойный голос у нее за спиной.
Обернувшись, она увидела целых пять Шестизарядников, неотличимых друг от друга. Конечно же, как она могла забыть, он же умеет разделяться!
Копии Шестизарядника слились в одно тело.
-Справитесь теперь сами? – спросил он.
Фаина кивнула. Их неожиданный союзник взмыл в воздух и, на лету трансформировавшись в многозарядный бластер, обрушил шквальный огонь на Бешеного Волка и Костолома, вдвоем атаковавших воина из отряда Роботопоезда.
Кассетные роботы десептиконов тем временем опомнились после атаки Шестизарядника и снова перешли в наступление. Фаина и Командор, встав спиной к спине, некоторое время отбивали их атаки. А потом шум боя перекрыл усиленный динамиками голос Крепыша Максимуса:
-Бластер, помоги людям!
К тому моменту, как подоспело подкрепление, в жарком бою с Командором Крысак, летучая мышь, лишился половины крыла и одного уха, а ястреб Лазерник едва не остался без головы. Более осторожный его собрат Лобзик кружил в стороне, выгадывая момент для нападения, но напасть не решался, а увидев, что на помощь людям спешат автоботы, вообще отказался от этой идеи. Он никогда не отличался храбростью.
Автоботы налетели, как ураган, и сражение вспыхнуло с новой силой. Стальной сцепился с псом Грабителем и они катались в пыли, хрипло рыча. Носорог Бодун с разгона сбил с ног Громилу и Дикого, они разлетелись в стороны, как кегли. Распаленный боем Командор даже не сразу понял, что сражаться больше не с кем.
Кассетные роботы дрались между собой, в то время, как их командиры сошлись в нешуточном поединке. По окончании его у Бархана из дыры в плече шел дым, а Бластер получил сквозную рану в левую руку и вдобавок лишился своего оружия.
И тут снова раздался голос Скорпонога:
-Пора бы и нам размяться, Крепыш Максимус. Трансформируюсь! К бою!
Командор полагал, что видел в своей жизни все, но тут ему пришлось в очередной раз удивиться.
Он увидел, как гигантский скорпион развернулся в небе, как складываются, прижавшись к туловищу, лапы и хвост со страшным жалом. Как само туловище становится вполне человеческим телом с руками, ногами и головой. И этот новый робот был таким гигантом, что все остальные Трансформеры не доставали ему и до колена! Вот только вместо кистей рук у него так и остались клешни скорпиона.
-Ну, что же ты, Крепыш Максимус? – прогрохотал новоявленный гигант. - Я жду. Или ты струсил?
-Этого ты не дождешься, Скорпоног! Трансформируюсь! К бою!
Видимо, чтобы окончательно добить Командора, Крепыш Максимус тоже начал трансформироваться. У воина в голове не укладывалось, как корабль, внутри которого они с Фаиной недавно находились, может вдруг стать роботом!
Второй гигант не уступал первому и в правой руке у него сверкал огромный меч.
-Я принимаю вызов, Скорпоног!
-Я так и думал. Защищайся!
Они схватились врукопашную. У Скорпонога на левой руке?... клешне?.. был прочный щит, от которого меч Крепыша Максимуса отскакивал со звоном. Но в общем и целом, их силы были равны, и ни один пока не мог одолеть другого.
Отвлекшись на занимательное зрелище, Командор едва не пропустил очередную атаку.
-Трансформируюсь!
Десептиконы видоизменились прямо на ходу, даже не снижая скорости. Уже знакомые Командору крокодил, волк и летучая мышь с длинным раздвоенным на конце хвостом решили восполнить упущение Бархана и все-таки взять людей в плен.
-Робооборотни, - пробормотал, глядя на них, Командор. Почему-то ему в голову пришло именно это сравнение.
-Ага! – торжествующе взревел, нависнув над ним, Бешеный Волк. – Вот мы и снова встретились!
-Сдавайтесь, людишки, вам же лучше будет! – добавил Дурман, снова трансформировавшись и протягивая к ним огромную пятерню.
-Не дождетесь! – отступая, сказал Командор. – Я вас все равно победю… побежду… тьфу ты! Все равно победа будет за мной! – Сформулировал наконец он.
-Да, ладно, скажи уж честно, ты просто нам завидуешь, - ухмыльнулся десептикон.
Командор невольно вздохнул, в этот момент он и вправду страшно завидовал.
Все-таки если рассматривать Трансформеров как оружие, они отличались от всего, когда-либо созданного людьми и от всего, что когда-либо видел сам Командор. И дело было даже не в мощности, другим был сам принцип действия. Ни один воин из людей, будь он хоть трижды непобедимым, не смог бы сравниться с ними. И Командор, по праву считавший себя одним из лучших бойцов Антареса, понял вдруг насколько он уступает этим роботам. Еще один удар по самолюбию, ничего более. Но до чего же все-таки обидно!
Мощный удар отбросил Дурмана далеко в сторону. Он упал прямо под ноги сражающимся командирам и едва успел откатиться в сторону, как на то место, где он только что лежал, опустилась нога Скорпонога. Хром, а это именно он отшвырнул десептикона, опустился на одно колено, прикрывая людей от возможного обстрела. С Костоломом и Бешеным Волком схватились врукопашную Фантазер и Умник. Не прошло и тридцати секунд, как они оттеснили десептиконов и обратили их в бегство.
А бой между командирами был в самом разгаре.
-Я убью тебя, Крепыш Максимус! – рычал Скорпоног, тесня своего противника. – Я уничтожу тебя, я разрублю тебя на тысячу кусочков! А потом я уничтожу эту планетку!
-Не очень-то рассчитывай на это, Скорпоног! – раздался вдруг чей-то хриплый голос.
-Кто смеет прерывать меня?! - взревел, оборачиваясь повелитель десептиконов. И уже совсем другим тоном продолжил: - Гальватрон?!
-Гальватрон?! – воскликнул и Хром. – Этого не может быть!
-Почему? – спросил Командор, который в появлении еще одного Трансформера не видел ничего особенного.
-Потому что мы уничтожили его! – заявил автобот. – Мы загнали Гальватрона в ледяную ловушку на Полюсе. Мы взорвали льды! Гальватрон мертв!
-Как видишь, нет, - сказала Фаина. – Он жив-здоров!
-Как же это могло случиться? – пробормотал Хром, все еще не верящий своим глазам.
-А по-моему, ничего удивительного, - подал голос Умник. – Взрывом Гальватрона могло только загнать на глубину. Лед сохранил его живым. А потом подводные течения принесли его в теплые воды, где он оттаял.
Скорпоног, кажется, не меньше автоботов, был потрясен воскрешением своего бывшего союзника.
-Как тебе удалось выжить? – только и спросил он.
-Как я выжил, это мое дело! – отрезал Гальватрон. – Я вернулся для того, чтобы отомстить. Ты поплатишься за свое предательство, Скорпоног!
-Ты что, вызываешь меня на бой? Ха-ха-ха-ха! – расхохотался гигант. – Ты умрешь! Тебе меня никогда не одолеть!
-Ты зря так думаешь, я в два счета смогу убедить тебя в обратном!
-Ладно, - посерьезнел Скорпоног. – Эй, вы там! Прекратить бой! Крепыш Максимус, мы продолжим наш разговор немного позже, когда я разберусь с этим жалким неудачником.
-Так вот что задумал Гальватрон! – воскликнул Умник. – Он хочет сразить Скорпонога и вернуть себе звание повелителя десептиконов!
-Он дурак, - покачал головой Хром. – Он обречен, Скорпоног слишком силен для него.
Крепыш Максимус тем временем отошел в сторону, освобождая арену для поединка. Автоботы и десептиконы медленно покидали поле боя, не сводя друг с друга подозрительных взглядов. Каждый ждал какого-то подвоха от противника. Бархан, подобрав своих раненых и оглушенных подчиненных, отступил вместе со всеми к краю импровизированной арены.
-Мы будем сражаться до последнего, - объявил Скорпоног. – Победитель станет повелителем десептиконов, проигравший – умрет!
-Согласен, - Гальватрон поднял правую руку, на которой была закреплена плазменная пушка. – Сегодня ты ответишь мне за то, что предал меня!
Из пушки вырвался заряд, этакий сгусток жидкого огня, который расплескался о броню Скорпонога, не причинив тому ощутимого вреда.
-И это все, на что ты способен? – снова расхохотался тот. – Теперь мой удар. Прощайся с жизнью!
Гальватрон легко уклонился от выпущенных Скорпоногом ракет, взлетел в воздух и выстрелил снова. Скорпоног заслонился рукой, прочная броня выдержала прямое попадание.
Какое-то время они просто обменивались выстрелами, но постепенно оба распалились. Скорпоног явно рассчитывал на легкую победу, но его противник неизменно уклонялся от ударов, уходил с линии огня. С другой стороны, Гальватрон тоже, видно, не ожидал, что бой так затянется.
Скорпоног, даром что такой гигант, оказался довольно быстр, почему-то Командору казалось, что он должен быть более неуклюжим. Гальватрон кружил вокруг врага, как разъяренный шершень, выгадывая удачный для удара момент, но Скорпоног неизменно встречал его лицом к лицу и отбивал все его атаки. Командор, глядя на эту схватку, подумал, что Хром был прав, Гальватрон действительно редкостный дурак, если решил сразиться с противником, который намного сильнее. Он видел, как Гальватрон увернулся от удара Скорпонога и его только слегка задело краем щита, несильно, вскользь. Но даже от такого скользящего удара его отнесло далеко в сторону и он даже несколько раз перекувыркнулся в воздухе.
Однако Гальватрон не сдавался. Он продолжал кружить вокруг Скорпонога, нанося удар за ударом, но все они не причиняли повелителю десептиконов ни малейшего вреда, слишком крепкой была его броня. Нельзя было даже с уверенностью сказать, чувствует ли он эти булавочные уколы.
Автоботы, люди и десептиконы, затаив дыхание, следили за схваткой. Вот-вот должен был наступить переломный момент, после которого и станет ясно, кто же победит.
Но хотя дерзости Гальватрону было не занимать, у него не было ни единого шанса против Скорпонога. Уклоняясь от очередного удара, он допустил ошибку. В любое другое время, в схватке с любым другим противником они не имела бы ровно никакого значения. Но только не сейчас и не с этим противником.
Снова ожили укрепленные на плечах Скорпонога лазерные пушки. Гальватрон уклонился от большинства зарядов, но два или три попали ему прямо в грудь и проболи крепчайшую броню. Из дыры вырвался сноп искр и повалил дым. Ранение было серьезным, Гальватрон даже не удержался в воздухе и начал падать.
Однако, упасть на землю ему не дали. Огромная клешня сомкнулась, сжала Гальватрона. Тот тщетно пытался вырваться из захвата.
-Ну, что? – прогрохотал Скорпоног. – Кто победил?
Гальватрон вместо ответа выпалил из плазменной пушки прямо ему в голову, но прозрачное забрало спасло Скорпонога. Клешня сжалась сильнее, и тут даже Командор понял, что Гальватрону конец, что его просто перережет пополам!
Того, что случилось секунду спустя, никто не ожидал.
-Отпусти его, немедленно! – жаркий лазерный луч ударил в грудь Скорпонога. Следом еще один.
Командор обернулся и не поверил своим глазам.
Фаина стояла на коленях возле наполовину погруженного в песок бластера. Ствол бластера был задран вверх и направлен в сторону Скорпонога, и девушка, обхватив рукоять обеими руками, что есть сил давила на кнопку подачи энергии.
-Что ты делаешь? – в ужасе заорал Командор. – Не вмешивайся!
Но Фаина то ли не расслышала его в горячке боя, то ли сделала вид, что не расслышала, и вдавила кнопку до отказа. Из дула бластера вырвался слепящий луч, ударил в забрало шлема Скорпонога. Ослепленный, тот откинул назад голову.
Отдачей девушку отбросило назад, прокатило по песку. Лежа на спине, она видела, как Гальватрон всадил заряд из своей пушки в эмблему на груди Скорпонога и, видно, наконец попал в незащищенное место. Скорпоног страшно взревел! Клешня разжалась, и Гальватрон рухнул вниз, удержаться в воздухе у него уже не хватило сил.
-Ты что? – закричал Командор, подбежав к Фаине. – Ты ранена?
-Нет.
-А чего лежишь, вставай! – он силком поднял девушку на ноги. – Ты точно в порядке?
-Да все со мной нормально, Командор, - Фаина посмотрела вверх.
Скорпоног снова начал трансформироваться, но на середине превращения его заклинило, видно, выстрел Гальватрона все же что-то повредил у него внутри. Все же ему удалось завершить трансформацию. Более свирепого скорпиона мир еще не видел! Из страшного жала вырвались жгучие лучи, спалив злополучный бластер и сделав на его месте небольшую воронку. Командор побледнел, представив на миг, что было бы с ними, окажись они рядом.
-Вот видишь, что ты натворила! – обвиняюще воскликнул он. – Кто тебя просил вмешиваться?
-Никто, это как-то само собой получилось, - сказала Фаина.
Командор только головой покачал. Вечно у нее все получается «само собой», и вроде как она тут совершенно не при чем. Но хоть бы раз задумалась о последствиях!
А Скорпоног словно обезумел. Смертоносные заряды так и сыпались с неба. Автоботы и десептиконы, забыв о вражде, бросились врассыпную. Командор стоял, ни жив, ни мертв, ожидая, что вот-вот какая-нибудь из огненных комет обрушится и на них с Фаиной. Но пока им везло. Один заряд достался и Гальватрону. Его даже подбросило в воздух. Если он и был жив, подумалось Командору, то теперь-то ему точно конец.
В небо снова поднялся корабль автоботов (это когда же Крепыш Максимус успел трансформироваться?) и теперь уже на Скорпонога обрушился шквал огня. Тот прекратил беспорядочную пальбу и переключил все свое внимание на командира автоботов. Тут опомнились рядовые воины и сражение между двумя отрядами вспыхнуло с новой силой.
Сказать честно, в пылу боя людей запросто могли и растоптать. Им и без того приходилось несладко. Поэтому Хром, как только ему удалось на время вывести из строя своего противника, поспешил им на помощь.
-Трансформируюсь! – красный автомобиль, оснащенный лазерной установкой на крыше, резко затормозил перед ними. – Садитесь, быстро. Я отвезу вас в безопасное место.
Командор не заставил себя долго упрашивать. А вот Фаина замешкалась, а все из-за меча. Пока шел бой между повелителями, он вел себя тихо. Однако теперь, когда опасность опять грозила со всех сторон, снова проявил характер. Фаине наконец удалось его укротить и спрятать в ножны, но драгоценные секунды были потеряны, и десептиконы поняли, что люди пытаются сбежать.
На Хрома обрушился настоящий ливень огня. Тот только и успел, что захлопнуть люк, так что Командору ничего не грозило. А Фаина застыла на месте, понимая, что приблизиться к автоботу без риска получить смертельный заряд уже не сможет. И тут десептиконы, обстрелявшие Хрома, вдруг один за другим повалились на землю, словно сраженные страшной силы ударами.
-Шестизарядник! – обрадовалась Фаина, увидев материализовавшегося из пустоты крылатого волка.
-Хром, не стой, как болван, увози человека! О девушке я позабочусь.
Автобот еще секунды полторы стоял неподвижно, видно, решая, стоит ли доверять своему давнему врагу. Но потом верх взял здравый смысл и автомобиль рванул с места, только песок полетел из-под колес.
Шестизарядник развернулся боком.
-Забирайся на меня, скорее!
Легко сказать, а вот сделать… Он все-таки был слишком громаден, чтобы на него можно было вскочить с первой попытки, даже с разбегу. Фаина вскарабкалась на крылатого зверя, и тот взмыл в небо.
Приземлился он на границе плато. Сюда тоже доносились звуки битвы, но здесь, по крайней мере, можно было не опасаться, что тебе что-нибудь свалится на голову.
-Жди здесь, - велел Шестизарядник.
-Нет, - не согласилась Фаина. – Надо как-то помочь автоботам!
-Скорпоног силен, - проговорил он. – Попробую его отвлечь.
-Постой! У меня есть идея!
Она быстро изложила только что возникший в голове план. Шестизарядник пристально посмотрел на нее.
-Это слишком опасно для человека, – сказал он.
-Знаю, - кинула она.
-Автоботы не одобрили бы твоей идеи.
-Вот поэтому я и говорю о ней не автоботам, а тебе!
Шестизарядник молча размышлял, и Фаина сказала:
-Имей в виду, если ты улетишь без меня, я пойду обратно пешком!
Может, именно этот последний довод и решил все дело. Шестизарядник отступил на шаг.
-Трансформируюсь! – колпак над кабиной откинулся. – Залезай, что с тобой поделаешь…
На этот раз Фаина села в пилотское кресло, клятвенно пообещав Шестизаряднику ничего не трогать руками.
Шестизарядник облетел место сражения по широкому кругу – до поры, до времени его никто не должен был заметить.
-Ты совсем не боишься? – подлетая к цели, спросил он.
-Боюсь, - честно призналась Фаина. – Но ведь это же такой шанс!
-Человек… - с непонятной интонацией произнес Шестизарядник. – Ладно, держись. Сейчас главное, чтобы ваши не вмешались, - сказал он, очевидно имея в виду автоботов.
А автоботы в это время следили за разгоревшейся не на шутку битвой двух командиров. И не сразу заметили, что в небе появилась третья сила.
-Смотрите, - вдруг пролетел по их рядам ропот. – Это Шестизарядник!
-Сумасшедший! Что он делает?
Командор увидел уже знакомый истребитель, совсем крошечный на фоне «Скорпиона». Он покружил немного вокруг корабля десептиконов, поливая его огнем из бластеров, увернулся от ответного выстрела и вдруг с места рванул в лобовую атаку. Командору показалось, что он снова, как тогда, пошел на таран, и воин замер в ужасе, когда увидел, как откинулся колпак на пилотской кабиной и оттуда по пояс высунулась Фаина, подняв над головой меч, ярко полыхнувший на солнце. За какую-то секунду до столкновения Шестизарядник нырнул вниз и прошел на полной скорости под брюхом «Скорпиона». Меч Фаины взрезал непробиваемую броню, вскрыв корабль десептиконов, как консервную банку! Шестизарядник, не снижая скорости, развернулся и унесся прочь.
С минуту «Скорпион» еще держался в воздухе, видно, Скорпоног пытался как-то исправить положение, потом накренился и с шумом рухнул на плато.
Автоботы и десептиконы замерли, кто где стоял. Такого исхода битвы не ожидал никто.
***
Фаина трясущимися руками прижимала к себе меч, все еще пульсирующий алым светом. Она ужасно боялась, что распаленный боем, он не остановится на достигнутом и попытается вывести из строя и Шестизарядника тоже. Но клинок, видимо для разнообразия, решил ее послушаться и больше не предпринимал попыток вырваться. Да-а… В разгаре боя можно, оказывается, наплевать на страх. Хотя бы потому, что времени на него не остается. Но сейчас Фаину колотило. Стоило только вспомнить, как они несутся на таран, а потом на полном ходу ныряют под брюхо гигантского скорпиона… Чудо, что они уцелели, просто чудо! А Шестизарядник молодец! Он просто герой. Не то, что она. Когда он распахнул люк, она испугалась, что ее выбросит встречным ветром, кажется она даже закричала от страха. Да еще и меч подняла раньше, чем следовало. Если бы Скорпоног догадался, что они задумали, он просто не дал бы им приблизиться. Ох, а если бы Шестизарядника ранили…
-Ты в порядке? – услышала она его голос из переговорного устройства.
-Да… почти, - ответила Фаина и тут же поняла, что говорит неправду. – Нет. Я так испугалась…
-Я предупреждал, - спокойно сказал он. – Такие фокусы не для людей. Но вела ты себя храбро.
-Храбро? – не поверила своим ушам Фаина. – Да я так перепугалась, что думала - помру! Я так орала…
-Когда? – удивился Шестизарядник.
-Хочешь сказать, что не слышал? – в свою очередь поразилась Фаина.
-Нет. Знаешь, - добавил он, помолчав, - наверное, ты кричала мысленно, про себя. Это тебе только показалось, что вслух. Кто угодно закричал бы на твоем месте. Впрочем, я не так уж много знаю людей, которые согласились бы на этот финт, который мы с тобой проделали. Тебе следует гордиться этим. Ну, что, возвращаемся? Автоботы и твой воин, наверное, уже волнуются.
-Да, возвращаемся. Шестизарядник…
-Что?
-Спасибо тебе, ты настоящий друг!
-Не переоценивай меня, - проговорил он. – Ты еще можешь разочароваться во мне.
Уже на подлете стало видно, что битва окончена. «Скорпион» лежал на боку, из дыры в его днище шел дым. Десептиконы столпились возле него, настороженно поглядывая на автоботов, как видно, готовые сражаться до конца. Но автоботы, не меньше их потрясенные исходом битвы, не спешили атаковать.
Шестизарядник приземлился рядом с кораблем Крепыша Максимуса и, подождав, пока Фаина выберется из кабины, трансформировался в робота.
Фаина не успела опомниться, как на нее чуть ли не с кулаками налетел Командор.
-Что ты себе позволяешь? Что ты о себе возомнила?! – кричал он, ничуть не заботясь, как все это выглядит со стороны. – Ты же могла погибнуть! Какой черт тебя понес подвиги совершать? – Фаина испуганно попятилась, таким она Командора никогда не видела. – Кто тебе позволил так рисковать?! Еще хоть раз посмей так сделать, я тогда…
И тут Командор осекся. Прямо в лицо ему смотрело дуло бластера.
-Отойди от девушки! – велел Шестизарядник. – Не смей на нее кричать!
-Да ты… Да она… вообще не понимает, что делает! – яростно выдохнул Командор.
-Не согласен, - невозмутимо ответствовал Трансформер. – Она вполне отдает себе отчет в своих действиях. А если где и рискует, то это оправданный риск. Тогда как ты попросту трус!
-Что?!.. – задохнулся от возмущения Командор.
-Я видел, как ты бросил ее на поле боя.
-Что?! – на этот раз возмутилась и Фаина. – Когда это было?
-Когда Хром вас хотел увезти из-под обстрела. Ты, воин, почему-то бросился спасаться первым, хотя должен был сначала побеспокоиться о соратнице. Она не успевала спастись. Ты вернулся? Помог ей?
Командор так и застыл с разинутым ртом. Сперва его охватило такое возмущение, что он готов был просто взорваться. Несколько секунд Командор стоял, беспомощно хватая ртом воздух, не в силах придумать достойного ответа. А потом, когда до него дошел смысл сказанного, весь его пыл куда-то делся. Командор шумно выдохнул и низко опустил голову. Действительно, получается, что он бросил Фаину, а ведь ее в самом деле могли ранить. Почему же он тогда об этом не подумал? Как же стыдно!
-Шестизарядник, ну зачем ты так… - сказала Фаина. - Командор просто не понял сразу, что я не успеваю. Это из-за меча все.
-Не защищай его, он знает, что виноват, - отрезал Шестизарядник. – Послушай, воин, мне все равно, какие у тебя были мотивы так орать на свою спутницу. Извинись немедленно.
-Да, – кивнул Командор. – Фаина, прости меня, я не должен был так… но я… Ты не представляешь, что я почувствовал, когда увидел, что ты там один на один со Скорпоногом!
-Я не была один на один, - возразила Фаина. – Мы были вдвоем с Шестизарядником. Ладно, Командор, извинения принимаются. Я же понимаю, что ты не со зла.
-Вот так, - сказал Шестизарядник и наконец убрал бластер. - И впредь не смей повышать на нее голос, воин. Это недостойно.
Автоботы все это время стояли вокруг молча, как видно, пораженные внезапно вспыхнувшими страстями. Командору показалось, что они тоже осуждают его, ведь даже Хром не вступился, не потребовал, чтобы Шестизарядник убрал оружие. Кроме того, Командор только сейчас понял, как выглядело со стороны то, как он налетел на Фаину. Да, на редкость безобразная получилась сцена! И что теперь Трансформеры должны думать о людях?
Десептиконы, сбившиеся в тесную группку возле упавшего корабля, вряд ли догадывались, почему в стане автоботов произошла заминка. Они, видно, ожидали, что воины автоботов, воспользовавшись тем, что повелитель Скорпоног не может вступить в бой, набросятся на них и порубят в куски. Сами десептиконы так бы и поступили на их месте.
Но никто на них не нападал и десептиконы постепенно расслабились. И тут послышался приглушенный голос их повелителя, видно, очнувшегося после падения:
-Десептиконы, отступаем!
В корабле открылся люк и десептиконы толпой ринулись в него, прекрасно понимая, что промедление, в данном случае, буквально смерти подобно. Стоит кому-то из них отстать – и он обречен, Скорпоног не станет возвращаться, чтобы спасти его.
-Командир, они удирают! – опомнился Хром. – В погоню!
-Не надо, - остановил его Крепыш Максимус. – Пусть уходят.
Скорпоног с трудом поднял корабль в небо. Тот летел, как-то странно накренясь на один бок, отчего создавалось впечатление, что он вот-вот рухнет снова.
-Война еще не окончена, автоботы! – донесся удаляющийся голос Скорпонога. – Я еще вернусь!
-Я прослежу за ним, - сказал Шестизарядник.
И прежде, чем его успели остановить, взмыл в небо и пропал.
-Командир, почему вы позволили им уйти?! – возмущенно спросил Хром.
-Потому что преследование в данном случае ничего не даст, - сказал Крепыш Максимус. – И, кроме того, сейчас главное позаботиться о раненых.
Ранеными и в самом деле следовало заняться в первую очередь. В битве пострадали Фантазер, Бластер и Твердолоб, все три Загадочных воина и двое из отряда Роботопоезда. Кроме них, был и еще один раненый.
Гальватрон так и лежал там, куда его отбросило взрывом, из дыры в его корпусе поднимались струйки дыма. Но, вопреки ожиданиям Командора, он был еще жив.
Командир Загадочных воинов выступил вперед, сжимая бластер в левой руке, поскольку правая у него пострадала.
-Это шанс покончить с ним раз и навсегда!
-Остынь, Бонка! – прикрикнул на него Крепыш Максимус. – Добивать раненых не в наших обычаях. Мы не десептиконы!
-Но, командир…
-Это приказ, Бонка! Отправляйся с остальными на корабль.
-Слушаюсь, - тот отошел очень недовольный.
И тут на сцене появилось новое действующее лицо.
Рядом с поверженным Гальватроном приземлился какой-то новый, не известный Командору Трансформер с эмблемой десептиконов на груди.
-Это еще кто? – помимо воли вырвалось у воина.
-Циклон, - немедленно ответила Фаина. – «Правая рука» Гальватрона.
«Вот интересно, - подумал воин, - есть здесь хотя бы один Трансформер, которого она не знает по имени?»
Циклон стоял над своим повелителем, держа наизготовку бластер и, видно, готовый сражаться до последнего.
-Эй, десептиконы! – окликнул их Крепыш Максимус. – Сдавайтесь, и вас пощадят!
-Я не нуждаюсь в вашей милости, ничтожные автоботы! – прорычал Гальватрон. – Я скорее умру, чем сдамся вам!
Надо же, подумалось Командору, одной ногой в могиле, а так огрызается!
-Не валяй дурака, Гальватрон, ты же ранен! – рассердился Крепыш Максимус. – Если сдашься, тебе будет оказана помощь.
-Повелитель, - попытался заговорить с тем его «правая рука», - вы в самом деле тяжело ранены, может…
-Молчи, Циклон! – рявкнул Гальватрон. – Еще одно слово и я пристрелю тебя! На это у меня сил хватит.
Циклон покорно склонил голову.
-Дело ваше, - сказал Крепыш Максимус. – Как хотите.
Автоботы вернулись на корабль. Снаружи остались только Циклон, Гальватрон и Фаина с Командором.
-Этот не сдастся, - проговорил Командор.
-Да, - согласилась Фаина. – Гордость не позволит.
После этого она на некоторое время замолчала, что-то обдумывая. А потом лихорадочно зашарила по карманам.
-Да где же он… - бормотала она. – Я же точно помню, что он был… Ага! – торжествующе воскликнула она, выудив белый носовой платочек с вышивкой на уголке. – Вот он! Так, Командор, подожди меня здесь, я сейчас.
-Стой, ты куда?
-На переговоры.
-Какие еще переговоры? – не понял воин.
-Хочу поговорить с Гальватроном.
И оставив Командора переваривать это сообщение, Фаина направилась прямо к десептиконам.
-Стой, человек! – Циклон направил на нее ствол бластера. – Еще один шаг…
-Стоп, стоп, стоп! – Фаина отчаянно замахала платочком. – Ты что, не видишь, я с белым флагом!
Назвать флагом этот белый лоскуток можно было только с очень большой натяжкой, но Циклон опустил оружие.
Как и большинство его соплеменников, он терпеть не мог людей и не выстрелил только потому, что закон, запрещающий трогать парламентера, известен даже десептиконам.
-Говори, зачем пришла? – сказал он. – Только не уговаривай нас сдаться.
-И не собираюсь даже, - проговорила Фаина. – Это уже пытались сделать автоботы.
-Передай своим автоботам, что великий Гальватрон в плену никогда ни у кого не был и не будет! – прорычал бывший повелитель десептиконов и так стукнул кулаком по земле, что Фаину даже слегка подбросило. – И убирайся, если тебе жизнь дорога!
Фаина невольно попятилась.
-Что ты кричишь?! – в свою очередь напустилась она на Гальватрона. – Совершенно незачем так нервничать. Я всего лишь хочу поговорить.
-Кто уполномочил тебя вести переговоры? – спросил Циклон.
-Никто. Я тут единственный человек и, как мне кажется, имею право…
-А он? – кивнул Циклон на подошедшего Командора.
Воин решил, что может ответить самостоятельно на этот вопрос.
-Я не с Земли, - сказал он. – Я из созвездия Скорпиона.
Оба десептикона уставились на него, словно не веря своим ушам. Гальватрон даже привстал.
-Что? – переспросил Циклон.
-Я со звезды Антарес. Еще вопросы будут?
-Безусловно, - сказал десептикон. – Но позже. А сейчас я должен позаботиться о моем повелителе.
Гальватрон попытался подняться, опираясь на руку своего помощника, но тут в глубине его раны что-то вспыхнуло, и он со стоном рухнул обратно.
-Это будет трудно, – заметила Фаина. – Ему нужна срочная помощь. А ты сам сможешь его… э-э-э… починить? – Нашла она, как ей показалось, нужное слово.
-Рана глубока, - неохотно ответил Циклон. – Пробит главный блок, и повелитель быстро теряет энергию. Он не дотянет до нашей базы. А в полевых условиях такие повреждения исправить непросто.
-Пожалуй, - согласилась Фаина. – Все-таки зря вы не согласились на помощь автоботов.
-Ты опять?.. – угрожающе начал Гальватрон.
-Нет-нет, не опять, совсем не опять, - быстро сказала Фаина. – Это просто мысли вслух.
Осмелев, она подошла к Гальватрону поближе и внимательно осмотрела рану. Дыра была довольно впечатляющая. Это какая же нужна была сила, подумалось Командору, чтобы пробить титановую броню, неуязвимую для бластеров! В глубине раны что-то посверкивало, там проскакивали крохотные голубые молнии.
Фаина, решившись, дотронулась до корпуса Трансформера, проведя ладонью по гладкому металлу. Гальватрон вздрогнул, будто почувствовав это прикосновение, и Командор удивился. Не может же быть, чтобы эти гиганты в почти неуязвимой броне чувствовали прикосновения человека! Вот прямое попадание ракеты – другое дело!
А еще его удивило, что браслет Фаины загорелся голубым огнем. Нет, понятно, что этот десептикон ранен и наверняка ему жутко больно, но ведь браслеты реагируют только на живую плоть! Или нет?
-Гальватрон, ну-ка подожди, не шевелись, - вдруг сказала Фаина.- Я сейчас посмотрю.
И с головой нырнула в пробоину в его корпусе, так, что наружу остались торчать только ноги. Командор и глазом моргнуть не успел (а Гальватрон, кажется, вовсе онемел от такой наглости), повозилась там и вылезла обратно, вся перемазанная какой-то черной, тягучей, как смола, жидкостью.
-Да что ты себе позволяешь? – опомнился Циклон, вновь нацелив на нее бластер.
-Ты подожди кричать. Взгляни сначала на это, - Фаина разжала кулак и продемонстрировала крохотный, с ноготь, кусочек металла. Наверное, это был осколок брони, попавший во время взрыва внутрь.
-Там таких еще штук сто, - пояснила девушка.
-Ты сможешь их все вытащить? – уже совершенно другим тоном спросил Циклон.
-Пожалуй, если только Гальватрон…
-Что? – снова приподнялся тот. Это движение далось ему с трудом, а в глубине раны снова что-то вспыхнуло.
-Во-первых, если ты не будешь двигаться, - сказала девушка. – У тебя там контакты искрят. Я не хочу, чтобы меня ударило током. А во-вторых, если ты выполнишь одну мою просьбу.
-Какую еще просьбу? – поморщился бывший повелитель десептиконов.
Фаина подошла поближе и что-то тихо сказала. Так тихо, что никто, кроме него, не слышал, что именно.
-С ума сошла?! – взъярился он. – Да ни за что!
-Как хочешь, - развела руками Фаина.
Гальватрон тяжело вздохнул.
-Ладно, - сказал он, – если поможешь, выполню.
-Помни, ты обещал, - предупредила девушка и снова по пояс влезла в дыру в его броне.
Было ужасно неудобно, темно и тесно. Приходилось, лежа на животе, вытягивать руки, насколько это возможно, чтобы достать до пораженного места. Повернуться не было никакой возможности. Свет давали только браслеты, пока она вытаскивала глубоко воткнувшиеся в блок питания стальные занозы. Их было много, они были острые, Фаина сама два раза порезалась, пока доставала их. В самой глубине блока ритмично пульсировал неяркий огонек, и Фаине эта пульсация ужасно напоминала биение сердца.
Она долго возилась, выковыривая Кинжалом крохотные осколки, намертво засевшие в глубине раны. Гальватрон, как мог, терпел эти издевательства. Дернись он, или просто шевельнись, и сработает какая-нибудь реакция, способная серьезно покалечить, а то и убить добровольную помощницу. Не то, чтобы ему было жаль эту девчонку, нет. Но смерть человека на глазах автоботов, да еще по его вине, вряд ли сыграет в его пользу.
-Так, - сказала Фаина, выбравшись наружу с очередной порцией металлических заноз в кулаке. – Вроде все… А что теперь? – Спросила она. – А, Циклон? Как быть с энергией?
-У меня достаточный запас, - ответил десептикон.- Я смогу поделиться ею с повелителем.
-Ладно, допустим, это не проблема, - согласилась Фаина. – Помеху я постаралась устранить, так что с этим тоже все должно быть в порядке. Но ведь как-то же его надо лечить, иначе все это бесполезно! Предупреждаю сразу, контакты паять я не умею.
-Тебя никто и не просит, - начал было Циклон и осекся. К ним подходил Крепыш Максимус в сопровождении Хрома, Фантазера и Твердолоба.
-Гальватрон, я вынужден повторить наше предложение, - сказал командир автоботов. - Сдавайся, и тебе будет оказана помощь. В противном случае, боюсь, твой помощник прав, и ты не дотянешь до своей базы.
Суровый главнокомандующий десептиконов молчал целую минуту. Потом сказал:
-Ваша взяла. Циклон, сдай оружие! – и отстегнул крепившуюся на правой руке плазменную пушку.
Гальватрона занесли в корабль.
Хром остался присмотреть за людьми и пленным десептиконом. Какое-то время все молчали. Командор расхаживал туда-сюда, Фаина оттирала песком тягучую смазку с рук.
Циклон понуро сидел в стороне. Ему совсем не нравился такой расклад. Он никогда не думал, что ему придется когда-нибудь оказаться в плену у автоботов. Кроме того, бластер его был у Хрома, а без оружия Циклон чувствовал себя очень неуверенно.
-Не переживай, - сказала, подойдя к нему, Фаина. – Крепыш Максимус держит свое слово. С Гальватроном все будет в порядке.
-А что потом? – угрюмо буркнул десептикон. – Мы так и останемся пленниками автоботов?
-Вряд ли. Сам подумай, зачем вы автоботам?
Циклон неопределенно пожал плечами.
-Нет, я понимаю, - продолжила Фаина, - если бы вам в руки попал автобот, вы убили бы его. Но Крепыш Максимус так не поступит.
-Ты так ему веришь?
-Просто я его знаю. Кстати, Циклон, а почему ты остался с Гальватроном? Как я помню, Скорпоног предлагал тебе перейти под свое знамя?
-Скорпоног может предлагать все, что угодно, - хмуро проговорил Циклон. - Но я всегда был предан Гальватрону и не нарушу клятвы.
-А другие десептиконы…
-Они в отряде Скорпонога, - не дал он ей договорить.
-Вот именно. Хотя… они-то ведь думали, что Гальватрон мертв. Может быть, теперь они перейдут к своему прежнему повелителю? – предположила Фаина.
-Нет, это вряд ли, - покачал головой Циклон. – Они же видели исход боя. Никто из них не пойдет за Гальватроном, слабый повелитель никому не нужен.
-Гальватрон не слаб, - возразила Фаина. – Одно-единственное поражение ничего не доказывает.
-Объясни это Бешеному Волку и другим десептиконам, - хмыкнул Циклон. – Кроме того, они слишком боятся Скорпонога, чтобы в открытую уйти от него.
-А ты?
-Я? Мне бояться нечего. Скорпоног может убить меня в бою, но все мы когда-нибудь умрем. Вопрос лишь в том, чтобы встретить смерть достойно.
Фаина удивленно на него посмотрела. Она совсем не ожидала услышать подобную философию из уст этого десептикона.
-Гальватрон ведь не сдастся, - проговорила она. – Он наверняка снова попытается сразить Скорпонога.
-Да, – подтвердил Циклон. – Уж я-то его знаю! Возможно, - добавил он, - в следующий раз нам не повезет так, как сегодня, и больше нам с тобой не удастся подискутировать на эту тему.
Фаина открыла было рот, но так и не придумала, что возразить. Циклон ведь не жаловался ей, а просто констатировал тот факт, что в следующем бою он может сложить голову за своего повелителя. И это действительно мог быть их первый и последний разговор.
Из корабля под конвоем из троих воинов вышел Гальватрон. От его ужасной раны не осталось и следа. При виде своего повелителя Циклон вскочил на ноги, и Фаина благоразумно отошла от него на приличное расстояние.
Потом из корабля вышел Крепыш Максимус.
-Циклон, Гальватрон, вы свободны! – объявил он. – Можете отправляться восвояси. Хром, верни им оружие.
-Разумно ли так поступать? – тихо спросил Командор. – А вдруг они воспользуются этим и снова нападут?
-Уверена, они этого не сделают, - сказала Фаина.
Десептиконы и вправду, получив из рук Хрома свое оружие, не предприняли даже попытки атаковать автоботов. Впрочем, и улетать они не спешили. Отошли в сторонку и начали о чем-то тихо говорить.
-А все-таки, что ты у него попросила? – спросил Командор. Видно, этот вопрос не давал ему покоя. – У Гальватрона?
-Извини, Командор, но пока это секрет, - сказала Фаина. – Мой и Гальватрона. Потом расскажу. Если честно, - добавила она, - не думала, что мне удастся его уговорить.
-А если бы он не согласился? – поинтересовался воин.
Фаина непонимающе на него посмотрела.
-Ты что, тоже поверил, что в этом случае я бы не стала ему помогать? Ну, ты даешь, Командор!
-То есть, его ответ ничуть не повлиял на твое решение? Ты с самого начала хотела помочь? Я должен был догадаться! – воскликнул воин. - Я же тебя не первый день знаю! Но неужели ты всерьез уверена, что он выполнит свое обещание?
-А вот сейчас и проверим, - сказала девушка и направилась к десептиконам.
Бывший повелитель десептиконов вполголоса что-то разъяснял своему помощнику.
-Гальватрон, - окликнула его Фаина. Но тот не обратил на нее никакого внимания. – Гальватро-он! – Позвала она погромче. Никакой реакции. – Галь!
Ва! Трон! – Прокричала она во весь голос, подкрепляя каждый слог ударом кулака по его колену.
-Ну, чего еще? – раздраженно обернулся он.
-Ты обещал. Или ты уже забыл?
-Никогда не верь десептиконам! – жестко усмехнулся Гальватрон.
-Да, особенно их повелителю, - пробормотала девушка. – Ясно, я попросила невозможного. Но хотя бы поговорить со мной ты можешь?
-Ладно, – проворчал он. – Я обещал. Но здесь слишком много чужих ушей. Идем, - бросил он и зашагал в сторону горного хребта.
-Эй-эй-эй! – закричала Фаина, бросаясь следом. – Подожди!
-Что еще? – обернулся десептикон.
-Я… не могу… так быстро… - отдышавшись сообщила она. – Может, ты меня подвезешь?
Гальватрон несколько минут в упор смотрел на нее. По всему было видно, что он не в восторге от этой идеи. А Фаина и сама запоздало испугалась собственной дерзости. Шутка ли, сказать такое повелителю десептиконов, пусть даже и бывшему!
Гальватрон, однако, гневаться не стал. А может, просто прикинул, сколько времени потребуется Фаине, чтобы одолеть такое расстояние пешком. Наклонившись, он подхватил ее и посадил к себе на плечо.
-Осторожнее, повелитель, - донесся до них голос Циклона, – не то она сядет вам не только на плечо, но и на шею!
Гальватрон пробормотал себе под нос нечто нечленораздельное.
-Послушайте, - встревоженный Командор обратился к командиру автоботов, – а ему можно верить? Он не причинит ей вреда?
-Верить Гальватрону, конечно, нельзя, - ответил Крепыш Максимус. – Но я не думаю, что он причинит твой подруге какой-то вред.
-Она мне не подруга, а товарищ, - ради справедливости уточнил Командор. – И все-таки, по-моему, она сильно рискует. Странно, что этот десептикон ее вообще послушал.
-Вот и я думаю, что странно, - проговорил Крепыш Максимус. – Вообще, как мне кажется, ты старше своей спутницы. Ты должен получше присматривать за ней.
-Присматривать? – не поверил своим ушам воин. – Ради Бога, вы же видели ее! Как, во имя всего сущего, за ней можно присматривать?!
-Пожалуй, что никак, - согласился автобот.
***
(с) Фаина
Ход 2
Битва
«Гремя огнем, сверкая блеском стали,
Пойдут машины в яростный поход!»
Бах!
Корабль в очередной раз содрогнулся.
Командор приник к смотровому экрану, на котором, как на ладони было видно все, что происходило за пределами корабля. А посмотреть было на что.
Снаружи кипел бой. Автоботы и десептиконы сошлись в нешуточной схватке.
Бах! Бах! Бабах!
-Всем немедленно покинуть корабль! – перекрыл грохот голос Крепыша Максимуса.
-Командор, не стой столбом, выполняй приказ командира! – Фаина, схватив воина за руку, оттащила его от монитора.
-По-моему, не самая лучшая идея, - сказал воин, - покинуть крепость и оказаться под обстрелом. Почему он нас выгоняет?
-Потому что он сейчас будет трансформироваться, - доходчиво объяснила Фаина. – И если мы сейчас быстренько отсюда не уберемся, то потом будет, как в песне!
-В какой еще песне? – недовольно проворчал Командор.
-«Нас извлекут из-под обломков
Поднимут на руки каркас,
И залпы башенных орудий
В последний путь проводят нас!» - охотно процитировала Фаина, после чего Командор проникся и поспешил за ней.
Они успели в последний момент, выскочив в уже закрывавшиеся двери.
Битва была в самом разгаре. Со всех сторон раздавалось:
-Трансформируюсь!
-Трансформируюсь!
Выстрелы, взрывы, лязг металла, вспышки лазеров, рев моторов… Командор, оглушенный, застыл на месте. Неожиданно на него упала огромная тень, Командор поднял голову и обомлел. Над полем боя висело странное сооружение – корабль десептиконов. Он напоминал огромного скорпиона и было совершенно непонятно, за счет чего он держится в воздухе.
Земля ощутимо дрогнула – это корабль Крепыша Максимуса стронулся с места, подняв тучу песка. Если бы не защитные очки, Командор и Фаина ослепли бы в первые же минуты. И без того плохая видимость стала практически нулевой. Где-то в этом кружащемся туманном мареве вспыхивали и гасли лучи лазеров – автоботы и десептиконы обменивались единичными выстрелами. Корабль автоботов поднялся в воздух, Командора воздушной волной опрокинуло наземь. Чертыхнувшись, он вскочил на ноги.
-В последний раз предлагаю тебе сдаться, Крепыш Максимус! – Прогремел мрачный голос с еще недавно ясного неба. – Этим ты спасешь свою жалкую жизнь и жизни своих воинов.
-И не мечтай об этом Скорпоног! – раздался в ответ многократно усиленный переговорным устройством голос командира автоботов. – Мы будем сражаться!
-Это был твой последний шанс, Крепыш Максимус. Десептиконы, в атаку!
К тому моменту песок слегка осел, и Командор увидел уже знакомых ему Костолома, Бешеного Волка и Дурмана, которые бросились на воинов Хрома, паля из бластеров. От близкого попадания песок взлетел фонтаном. Кинжал Фаины внезапно вылетел из ножен, превратившись в двуручный меч. Девушка успела ухватить его за рукоять прежде, чем он улетел в неизвестном направлении. Совсем рядом грянулся оземь чей-то бластер. Следом рухнул хозяин бластера, сраженный мощным ударом Хрома.
Да, промелькнуло в голове Командора, Крепыш Максимус все-таки был прав: не место людям в битвах Трансформеров, совсем не место! Ведь, того и гляди, придавят, причем, даже не нарочно! Командору уже надоело все время смотреть вверх, в ожидании, что оттуда еще что-нибудь свалится.
-Повелитель, там люди! – услышал он удивленное восклицание кого-то из десептиконов.
-Люди? – проревел с неба Скорпоног. – Люди – это хорошо. Возьми их в плен, Бархан!
-Слушаюсь!
Бархан, подумал Командор. Определенно знакомое имя. Ну, да, ведь это один из тех десептиконов, досье на которых ему показывал Хром! Вспомнить бы только, который? Ну, как Фаина различает этих роботов, они же на одно лицо!
-Кто такой Бархан? – спросил он у девушки, все еще пытавшейся укротить бешеный клинок.
-Бархан? – переспросила она. – Офицер-радист, командир кассетных роботов. Да ты же его видел, Хром тебе показывал. Неужели забыл?
Земля снова дрогнула.
-Все вспомнил, - пробормотал Командор, глядя на возвышающегося над ними гиганта.
Помимо всего прочего, у этого была еще и большая многоствольная пушка на правом плече. Командору это совсем не понравилось.
-Повелитель приказал взять вас в плен, - сообщил робот. – Сдавайтесь!
Вот так, коротко и по существу.
-А если мы не хотим в плен? – поинтересовалась Фаина.
-Если вы окажете сопротивление, я применю силу, - разъяснил десептикон и нажал кнопку у себя на левом плече. – Кассетные роботы, на выход!
Панель на его груди откинулась, из открывшейся ниши вылетели четыре кассеты, на лету трансформировавшись в двух роботов в человеческий рост, летучую мышь и зверя – не то пантеру, не то собаку. За первыми вылетели еще две кассеты и трансформировались в хищных птиц с острыми крыльями и хищно загнутыми клювами. «Так вот почему «кассетные» роботы!» – запоздало понял Командор. – «Вот теперь повоюем!» – мрачно подумал он, вынув из ножен меч. Наконец-то у него появились противники, глядя на которых, не надо было задирать голову.
И все-таки первым удар нанес не он. Золотой клинок молнией пролетел мимо, врезавшись в ряды противников. То, что Фаина по-прежнему держалась за рукоять, по-видимому, ничуть ему не мешало. Десептиконы рассыпались в стороны, а сверху на девушку спикировала одна из птиц.
-Лазерник! – взвизгнула Фаина, отмахиваясь мечом.
Клинок вспыхнул в ее руках. Вспышка ослепила Лазерника, он потерял ориентацию и зарылся клювом в песок.
И все-таки десептиконов было слишком много, и хотя Бархан не принимал участия в этой схватке, его подчиненные неплохо справлялись с этим сами. Они окружили Командора и Фаину, и воин, увидев нацеленные на него бластеры, подумал, что в этой ситуации разумнее всего будет сдаться. И тут…
Неясная тень промелькнула в воздухе, расшвыряв десептиконов по сторонам, и материализовалась в металлического зверя с крыльями за спиной.
-Шестизарядник! – обрадовано воскликнула Фаина.
-Шестизарядник?! – проревел с неба Скорпоног. – Ну, ты за это поплатишься!
Он развернул «Скорпион», из жала изогнутого хвоста ударил жгучий лазерный луч, пронзивший крылатого зверя насквозь.
-А-а-а!!! – в настоящей панике завопила Фаина. – Шестизарядник!
-Что? – раздался его спокойный голос у нее за спиной.
Обернувшись, она увидела целых пять Шестизарядников, неотличимых друг от друга. Конечно же, как она могла забыть, он же умеет разделяться!
Копии Шестизарядника слились в одно тело.
-Справитесь теперь сами? – спросил он.
Фаина кивнула. Их неожиданный союзник взмыл в воздух и, на лету трансформировавшись в многозарядный бластер, обрушил шквальный огонь на Бешеного Волка и Костолома, вдвоем атаковавших воина из отряда Роботопоезда.
Кассетные роботы десептиконов тем временем опомнились после атаки Шестизарядника и снова перешли в наступление. Фаина и Командор, встав спиной к спине, некоторое время отбивали их атаки. А потом шум боя перекрыл усиленный динамиками голос Крепыша Максимуса:
-Бластер, помоги людям!
К тому моменту, как подоспело подкрепление, в жарком бою с Командором Крысак, летучая мышь, лишился половины крыла и одного уха, а ястреб Лазерник едва не остался без головы. Более осторожный его собрат Лобзик кружил в стороне, выгадывая момент для нападения, но напасть не решался, а увидев, что на помощь людям спешат автоботы, вообще отказался от этой идеи. Он никогда не отличался храбростью.
Автоботы налетели, как ураган, и сражение вспыхнуло с новой силой. Стальной сцепился с псом Грабителем и они катались в пыли, хрипло рыча. Носорог Бодун с разгона сбил с ног Громилу и Дикого, они разлетелись в стороны, как кегли. Распаленный боем Командор даже не сразу понял, что сражаться больше не с кем.
Кассетные роботы дрались между собой, в то время, как их командиры сошлись в нешуточном поединке. По окончании его у Бархана из дыры в плече шел дым, а Бластер получил сквозную рану в левую руку и вдобавок лишился своего оружия.
И тут снова раздался голос Скорпонога:
-Пора бы и нам размяться, Крепыш Максимус. Трансформируюсь! К бою!
Командор полагал, что видел в своей жизни все, но тут ему пришлось в очередной раз удивиться.
Он увидел, как гигантский скорпион развернулся в небе, как складываются, прижавшись к туловищу, лапы и хвост со страшным жалом. Как само туловище становится вполне человеческим телом с руками, ногами и головой. И этот новый робот был таким гигантом, что все остальные Трансформеры не доставали ему и до колена! Вот только вместо кистей рук у него так и остались клешни скорпиона.
-Ну, что же ты, Крепыш Максимус? – прогрохотал новоявленный гигант. - Я жду. Или ты струсил?
-Этого ты не дождешься, Скорпоног! Трансформируюсь! К бою!
Видимо, чтобы окончательно добить Командора, Крепыш Максимус тоже начал трансформироваться. У воина в голове не укладывалось, как корабль, внутри которого они с Фаиной недавно находились, может вдруг стать роботом!
Второй гигант не уступал первому и в правой руке у него сверкал огромный меч.
-Я принимаю вызов, Скорпоног!
-Я так и думал. Защищайся!
Они схватились врукопашную. У Скорпонога на левой руке?... клешне?.. был прочный щит, от которого меч Крепыша Максимуса отскакивал со звоном. Но в общем и целом, их силы были равны, и ни один пока не мог одолеть другого.
Отвлекшись на занимательное зрелище, Командор едва не пропустил очередную атаку.
-Трансформируюсь!
Десептиконы видоизменились прямо на ходу, даже не снижая скорости. Уже знакомые Командору крокодил, волк и летучая мышь с длинным раздвоенным на конце хвостом решили восполнить упущение Бархана и все-таки взять людей в плен.
-Робооборотни, - пробормотал, глядя на них, Командор. Почему-то ему в голову пришло именно это сравнение.
-Ага! – торжествующе взревел, нависнув над ним, Бешеный Волк. – Вот мы и снова встретились!
-Сдавайтесь, людишки, вам же лучше будет! – добавил Дурман, снова трансформировавшись и протягивая к ним огромную пятерню.
-Не дождетесь! – отступая, сказал Командор. – Я вас все равно победю… побежду… тьфу ты! Все равно победа будет за мной! – Сформулировал наконец он.
-Да, ладно, скажи уж честно, ты просто нам завидуешь, - ухмыльнулся десептикон.
Командор невольно вздохнул, в этот момент он и вправду страшно завидовал.
Все-таки если рассматривать Трансформеров как оружие, они отличались от всего, когда-либо созданного людьми и от всего, что когда-либо видел сам Командор. И дело было даже не в мощности, другим был сам принцип действия. Ни один воин из людей, будь он хоть трижды непобедимым, не смог бы сравниться с ними. И Командор, по праву считавший себя одним из лучших бойцов Антареса, понял вдруг насколько он уступает этим роботам. Еще один удар по самолюбию, ничего более. Но до чего же все-таки обидно!
Мощный удар отбросил Дурмана далеко в сторону. Он упал прямо под ноги сражающимся командирам и едва успел откатиться в сторону, как на то место, где он только что лежал, опустилась нога Скорпонога. Хром, а это именно он отшвырнул десептикона, опустился на одно колено, прикрывая людей от возможного обстрела. С Костоломом и Бешеным Волком схватились врукопашную Фантазер и Умник. Не прошло и тридцати секунд, как они оттеснили десептиконов и обратили их в бегство.
А бой между командирами был в самом разгаре.
-Я убью тебя, Крепыш Максимус! – рычал Скорпоног, тесня своего противника. – Я уничтожу тебя, я разрублю тебя на тысячу кусочков! А потом я уничтожу эту планетку!
-Не очень-то рассчитывай на это, Скорпоног! – раздался вдруг чей-то хриплый голос.
-Кто смеет прерывать меня?! - взревел, оборачиваясь повелитель десептиконов. И уже совсем другим тоном продолжил: - Гальватрон?!
-Гальватрон?! – воскликнул и Хром. – Этого не может быть!
-Почему? – спросил Командор, который в появлении еще одного Трансформера не видел ничего особенного.
-Потому что мы уничтожили его! – заявил автобот. – Мы загнали Гальватрона в ледяную ловушку на Полюсе. Мы взорвали льды! Гальватрон мертв!
-Как видишь, нет, - сказала Фаина. – Он жив-здоров!
-Как же это могло случиться? – пробормотал Хром, все еще не верящий своим глазам.
-А по-моему, ничего удивительного, - подал голос Умник. – Взрывом Гальватрона могло только загнать на глубину. Лед сохранил его живым. А потом подводные течения принесли его в теплые воды, где он оттаял.
Скорпоног, кажется, не меньше автоботов, был потрясен воскрешением своего бывшего союзника.
-Как тебе удалось выжить? – только и спросил он.
-Как я выжил, это мое дело! – отрезал Гальватрон. – Я вернулся для того, чтобы отомстить. Ты поплатишься за свое предательство, Скорпоног!
-Ты что, вызываешь меня на бой? Ха-ха-ха-ха! – расхохотался гигант. – Ты умрешь! Тебе меня никогда не одолеть!
-Ты зря так думаешь, я в два счета смогу убедить тебя в обратном!
-Ладно, - посерьезнел Скорпоног. – Эй, вы там! Прекратить бой! Крепыш Максимус, мы продолжим наш разговор немного позже, когда я разберусь с этим жалким неудачником.
-Так вот что задумал Гальватрон! – воскликнул Умник. – Он хочет сразить Скорпонога и вернуть себе звание повелителя десептиконов!
-Он дурак, - покачал головой Хром. – Он обречен, Скорпоног слишком силен для него.
Крепыш Максимус тем временем отошел в сторону, освобождая арену для поединка. Автоботы и десептиконы медленно покидали поле боя, не сводя друг с друга подозрительных взглядов. Каждый ждал какого-то подвоха от противника. Бархан, подобрав своих раненых и оглушенных подчиненных, отступил вместе со всеми к краю импровизированной арены.
-Мы будем сражаться до последнего, - объявил Скорпоног. – Победитель станет повелителем десептиконов, проигравший – умрет!
-Согласен, - Гальватрон поднял правую руку, на которой была закреплена плазменная пушка. – Сегодня ты ответишь мне за то, что предал меня!
Из пушки вырвался заряд, этакий сгусток жидкого огня, который расплескался о броню Скорпонога, не причинив тому ощутимого вреда.
-И это все, на что ты способен? – снова расхохотался тот. – Теперь мой удар. Прощайся с жизнью!
Гальватрон легко уклонился от выпущенных Скорпоногом ракет, взлетел в воздух и выстрелил снова. Скорпоног заслонился рукой, прочная броня выдержала прямое попадание.
Какое-то время они просто обменивались выстрелами, но постепенно оба распалились. Скорпоног явно рассчитывал на легкую победу, но его противник неизменно уклонялся от ударов, уходил с линии огня. С другой стороны, Гальватрон тоже, видно, не ожидал, что бой так затянется.
Скорпоног, даром что такой гигант, оказался довольно быстр, почему-то Командору казалось, что он должен быть более неуклюжим. Гальватрон кружил вокруг врага, как разъяренный шершень, выгадывая удачный для удара момент, но Скорпоног неизменно встречал его лицом к лицу и отбивал все его атаки. Командор, глядя на эту схватку, подумал, что Хром был прав, Гальватрон действительно редкостный дурак, если решил сразиться с противником, который намного сильнее. Он видел, как Гальватрон увернулся от удара Скорпонога и его только слегка задело краем щита, несильно, вскользь. Но даже от такого скользящего удара его отнесло далеко в сторону и он даже несколько раз перекувыркнулся в воздухе.
Однако Гальватрон не сдавался. Он продолжал кружить вокруг Скорпонога, нанося удар за ударом, но все они не причиняли повелителю десептиконов ни малейшего вреда, слишком крепкой была его броня. Нельзя было даже с уверенностью сказать, чувствует ли он эти булавочные уколы.
Автоботы, люди и десептиконы, затаив дыхание, следили за схваткой. Вот-вот должен был наступить переломный момент, после которого и станет ясно, кто же победит.
Но хотя дерзости Гальватрону было не занимать, у него не было ни единого шанса против Скорпонога. Уклоняясь от очередного удара, он допустил ошибку. В любое другое время, в схватке с любым другим противником они не имела бы ровно никакого значения. Но только не сейчас и не с этим противником.
Снова ожили укрепленные на плечах Скорпонога лазерные пушки. Гальватрон уклонился от большинства зарядов, но два или три попали ему прямо в грудь и проболи крепчайшую броню. Из дыры вырвался сноп искр и повалил дым. Ранение было серьезным, Гальватрон даже не удержался в воздухе и начал падать.
Однако, упасть на землю ему не дали. Огромная клешня сомкнулась, сжала Гальватрона. Тот тщетно пытался вырваться из захвата.
-Ну, что? – прогрохотал Скорпоног. – Кто победил?
Гальватрон вместо ответа выпалил из плазменной пушки прямо ему в голову, но прозрачное забрало спасло Скорпонога. Клешня сжалась сильнее, и тут даже Командор понял, что Гальватрону конец, что его просто перережет пополам!
Того, что случилось секунду спустя, никто не ожидал.
-Отпусти его, немедленно! – жаркий лазерный луч ударил в грудь Скорпонога. Следом еще один.
Командор обернулся и не поверил своим глазам.
Фаина стояла на коленях возле наполовину погруженного в песок бластера. Ствол бластера был задран вверх и направлен в сторону Скорпонога, и девушка, обхватив рукоять обеими руками, что есть сил давила на кнопку подачи энергии.
-Что ты делаешь? – в ужасе заорал Командор. – Не вмешивайся!
Но Фаина то ли не расслышала его в горячке боя, то ли сделала вид, что не расслышала, и вдавила кнопку до отказа. Из дула бластера вырвался слепящий луч, ударил в забрало шлема Скорпонога. Ослепленный, тот откинул назад голову.
Отдачей девушку отбросило назад, прокатило по песку. Лежа на спине, она видела, как Гальватрон всадил заряд из своей пушки в эмблему на груди Скорпонога и, видно, наконец попал в незащищенное место. Скорпоног страшно взревел! Клешня разжалась, и Гальватрон рухнул вниз, удержаться в воздухе у него уже не хватило сил.
-Ты что? – закричал Командор, подбежав к Фаине. – Ты ранена?
-Нет.
-А чего лежишь, вставай! – он силком поднял девушку на ноги. – Ты точно в порядке?
-Да все со мной нормально, Командор, - Фаина посмотрела вверх.
Скорпоног снова начал трансформироваться, но на середине превращения его заклинило, видно, выстрел Гальватрона все же что-то повредил у него внутри. Все же ему удалось завершить трансформацию. Более свирепого скорпиона мир еще не видел! Из страшного жала вырвались жгучие лучи, спалив злополучный бластер и сделав на его месте небольшую воронку. Командор побледнел, представив на миг, что было бы с ними, окажись они рядом.
-Вот видишь, что ты натворила! – обвиняюще воскликнул он. – Кто тебя просил вмешиваться?
-Никто, это как-то само собой получилось, - сказала Фаина.
Командор только головой покачал. Вечно у нее все получается «само собой», и вроде как она тут совершенно не при чем. Но хоть бы раз задумалась о последствиях!
А Скорпоног словно обезумел. Смертоносные заряды так и сыпались с неба. Автоботы и десептиконы, забыв о вражде, бросились врассыпную. Командор стоял, ни жив, ни мертв, ожидая, что вот-вот какая-нибудь из огненных комет обрушится и на них с Фаиной. Но пока им везло. Один заряд достался и Гальватрону. Его даже подбросило в воздух. Если он и был жив, подумалось Командору, то теперь-то ему точно конец.
В небо снова поднялся корабль автоботов (это когда же Крепыш Максимус успел трансформироваться?) и теперь уже на Скорпонога обрушился шквал огня. Тот прекратил беспорядочную пальбу и переключил все свое внимание на командира автоботов. Тут опомнились рядовые воины и сражение между двумя отрядами вспыхнуло с новой силой.
Сказать честно, в пылу боя людей запросто могли и растоптать. Им и без того приходилось несладко. Поэтому Хром, как только ему удалось на время вывести из строя своего противника, поспешил им на помощь.
-Трансформируюсь! – красный автомобиль, оснащенный лазерной установкой на крыше, резко затормозил перед ними. – Садитесь, быстро. Я отвезу вас в безопасное место.
Командор не заставил себя долго упрашивать. А вот Фаина замешкалась, а все из-за меча. Пока шел бой между повелителями, он вел себя тихо. Однако теперь, когда опасность опять грозила со всех сторон, снова проявил характер. Фаине наконец удалось его укротить и спрятать в ножны, но драгоценные секунды были потеряны, и десептиконы поняли, что люди пытаются сбежать.
На Хрома обрушился настоящий ливень огня. Тот только и успел, что захлопнуть люк, так что Командору ничего не грозило. А Фаина застыла на месте, понимая, что приблизиться к автоботу без риска получить смертельный заряд уже не сможет. И тут десептиконы, обстрелявшие Хрома, вдруг один за другим повалились на землю, словно сраженные страшной силы ударами.
-Шестизарядник! – обрадовалась Фаина, увидев материализовавшегося из пустоты крылатого волка.
-Хром, не стой, как болван, увози человека! О девушке я позабочусь.
Автобот еще секунды полторы стоял неподвижно, видно, решая, стоит ли доверять своему давнему врагу. Но потом верх взял здравый смысл и автомобиль рванул с места, только песок полетел из-под колес.
Шестизарядник развернулся боком.
-Забирайся на меня, скорее!
Легко сказать, а вот сделать… Он все-таки был слишком громаден, чтобы на него можно было вскочить с первой попытки, даже с разбегу. Фаина вскарабкалась на крылатого зверя, и тот взмыл в небо.
Приземлился он на границе плато. Сюда тоже доносились звуки битвы, но здесь, по крайней мере, можно было не опасаться, что тебе что-нибудь свалится на голову.
-Жди здесь, - велел Шестизарядник.
-Нет, - не согласилась Фаина. – Надо как-то помочь автоботам!
-Скорпоног силен, - проговорил он. – Попробую его отвлечь.
-Постой! У меня есть идея!
Она быстро изложила только что возникший в голове план. Шестизарядник пристально посмотрел на нее.
-Это слишком опасно для человека, – сказал он.
-Знаю, - кинула она.
-Автоботы не одобрили бы твоей идеи.
-Вот поэтому я и говорю о ней не автоботам, а тебе!
Шестизарядник молча размышлял, и Фаина сказала:
-Имей в виду, если ты улетишь без меня, я пойду обратно пешком!
Может, именно этот последний довод и решил все дело. Шестизарядник отступил на шаг.
-Трансформируюсь! – колпак над кабиной откинулся. – Залезай, что с тобой поделаешь…
На этот раз Фаина села в пилотское кресло, клятвенно пообещав Шестизаряднику ничего не трогать руками.
Шестизарядник облетел место сражения по широкому кругу – до поры, до времени его никто не должен был заметить.
-Ты совсем не боишься? – подлетая к цели, спросил он.
-Боюсь, - честно призналась Фаина. – Но ведь это же такой шанс!
-Человек… - с непонятной интонацией произнес Шестизарядник. – Ладно, держись. Сейчас главное, чтобы ваши не вмешались, - сказал он, очевидно имея в виду автоботов.
А автоботы в это время следили за разгоревшейся не на шутку битвой двух командиров. И не сразу заметили, что в небе появилась третья сила.
-Смотрите, - вдруг пролетел по их рядам ропот. – Это Шестизарядник!
-Сумасшедший! Что он делает?
Командор увидел уже знакомый истребитель, совсем крошечный на фоне «Скорпиона». Он покружил немного вокруг корабля десептиконов, поливая его огнем из бластеров, увернулся от ответного выстрела и вдруг с места рванул в лобовую атаку. Командору показалось, что он снова, как тогда, пошел на таран, и воин замер в ужасе, когда увидел, как откинулся колпак на пилотской кабиной и оттуда по пояс высунулась Фаина, подняв над головой меч, ярко полыхнувший на солнце. За какую-то секунду до столкновения Шестизарядник нырнул вниз и прошел на полной скорости под брюхом «Скорпиона». Меч Фаины взрезал непробиваемую броню, вскрыв корабль десептиконов, как консервную банку! Шестизарядник, не снижая скорости, развернулся и унесся прочь.
С минуту «Скорпион» еще держался в воздухе, видно, Скорпоног пытался как-то исправить положение, потом накренился и с шумом рухнул на плато.
Автоботы и десептиконы замерли, кто где стоял. Такого исхода битвы не ожидал никто.
***
Фаина трясущимися руками прижимала к себе меч, все еще пульсирующий алым светом. Она ужасно боялась, что распаленный боем, он не остановится на достигнутом и попытается вывести из строя и Шестизарядника тоже. Но клинок, видимо для разнообразия, решил ее послушаться и больше не предпринимал попыток вырваться. Да-а… В разгаре боя можно, оказывается, наплевать на страх. Хотя бы потому, что времени на него не остается. Но сейчас Фаину колотило. Стоило только вспомнить, как они несутся на таран, а потом на полном ходу ныряют под брюхо гигантского скорпиона… Чудо, что они уцелели, просто чудо! А Шестизарядник молодец! Он просто герой. Не то, что она. Когда он распахнул люк, она испугалась, что ее выбросит встречным ветром, кажется она даже закричала от страха. Да еще и меч подняла раньше, чем следовало. Если бы Скорпоног догадался, что они задумали, он просто не дал бы им приблизиться. Ох, а если бы Шестизарядника ранили…
-Ты в порядке? – услышала она его голос из переговорного устройства.
-Да… почти, - ответила Фаина и тут же поняла, что говорит неправду. – Нет. Я так испугалась…
-Я предупреждал, - спокойно сказал он. – Такие фокусы не для людей. Но вела ты себя храбро.
-Храбро? – не поверила своим ушам Фаина. – Да я так перепугалась, что думала - помру! Я так орала…
-Когда? – удивился Шестизарядник.
-Хочешь сказать, что не слышал? – в свою очередь поразилась Фаина.
-Нет. Знаешь, - добавил он, помолчав, - наверное, ты кричала мысленно, про себя. Это тебе только показалось, что вслух. Кто угодно закричал бы на твоем месте. Впрочем, я не так уж много знаю людей, которые согласились бы на этот финт, который мы с тобой проделали. Тебе следует гордиться этим. Ну, что, возвращаемся? Автоботы и твой воин, наверное, уже волнуются.
-Да, возвращаемся. Шестизарядник…
-Что?
-Спасибо тебе, ты настоящий друг!
-Не переоценивай меня, - проговорил он. – Ты еще можешь разочароваться во мне.
Уже на подлете стало видно, что битва окончена. «Скорпион» лежал на боку, из дыры в его днище шел дым. Десептиконы столпились возле него, настороженно поглядывая на автоботов, как видно, готовые сражаться до конца. Но автоботы, не меньше их потрясенные исходом битвы, не спешили атаковать.
Шестизарядник приземлился рядом с кораблем Крепыша Максимуса и, подождав, пока Фаина выберется из кабины, трансформировался в робота.
Фаина не успела опомниться, как на нее чуть ли не с кулаками налетел Командор.
-Что ты себе позволяешь? Что ты о себе возомнила?! – кричал он, ничуть не заботясь, как все это выглядит со стороны. – Ты же могла погибнуть! Какой черт тебя понес подвиги совершать? – Фаина испуганно попятилась, таким она Командора никогда не видела. – Кто тебе позволил так рисковать?! Еще хоть раз посмей так сделать, я тогда…
И тут Командор осекся. Прямо в лицо ему смотрело дуло бластера.
-Отойди от девушки! – велел Шестизарядник. – Не смей на нее кричать!
-Да ты… Да она… вообще не понимает, что делает! – яростно выдохнул Командор.
-Не согласен, - невозмутимо ответствовал Трансформер. – Она вполне отдает себе отчет в своих действиях. А если где и рискует, то это оправданный риск. Тогда как ты попросту трус!
-Что?!.. – задохнулся от возмущения Командор.
-Я видел, как ты бросил ее на поле боя.
-Что?! – на этот раз возмутилась и Фаина. – Когда это было?
-Когда Хром вас хотел увезти из-под обстрела. Ты, воин, почему-то бросился спасаться первым, хотя должен был сначала побеспокоиться о соратнице. Она не успевала спастись. Ты вернулся? Помог ей?
Командор так и застыл с разинутым ртом. Сперва его охватило такое возмущение, что он готов был просто взорваться. Несколько секунд Командор стоял, беспомощно хватая ртом воздух, не в силах придумать достойного ответа. А потом, когда до него дошел смысл сказанного, весь его пыл куда-то делся. Командор шумно выдохнул и низко опустил голову. Действительно, получается, что он бросил Фаину, а ведь ее в самом деле могли ранить. Почему же он тогда об этом не подумал? Как же стыдно!
-Шестизарядник, ну зачем ты так… - сказала Фаина. - Командор просто не понял сразу, что я не успеваю. Это из-за меча все.
-Не защищай его, он знает, что виноват, - отрезал Шестизарядник. – Послушай, воин, мне все равно, какие у тебя были мотивы так орать на свою спутницу. Извинись немедленно.
-Да, – кивнул Командор. – Фаина, прости меня, я не должен был так… но я… Ты не представляешь, что я почувствовал, когда увидел, что ты там один на один со Скорпоногом!
-Я не была один на один, - возразила Фаина. – Мы были вдвоем с Шестизарядником. Ладно, Командор, извинения принимаются. Я же понимаю, что ты не со зла.
-Вот так, - сказал Шестизарядник и наконец убрал бластер. - И впредь не смей повышать на нее голос, воин. Это недостойно.
Автоботы все это время стояли вокруг молча, как видно, пораженные внезапно вспыхнувшими страстями. Командору показалось, что они тоже осуждают его, ведь даже Хром не вступился, не потребовал, чтобы Шестизарядник убрал оружие. Кроме того, Командор только сейчас понял, как выглядело со стороны то, как он налетел на Фаину. Да, на редкость безобразная получилась сцена! И что теперь Трансформеры должны думать о людях?
Десептиконы, сбившиеся в тесную группку возле упавшего корабля, вряд ли догадывались, почему в стане автоботов произошла заминка. Они, видно, ожидали, что воины автоботов, воспользовавшись тем, что повелитель Скорпоног не может вступить в бой, набросятся на них и порубят в куски. Сами десептиконы так бы и поступили на их месте.
Но никто на них не нападал и десептиконы постепенно расслабились. И тут послышался приглушенный голос их повелителя, видно, очнувшегося после падения:
-Десептиконы, отступаем!
В корабле открылся люк и десептиконы толпой ринулись в него, прекрасно понимая, что промедление, в данном случае, буквально смерти подобно. Стоит кому-то из них отстать – и он обречен, Скорпоног не станет возвращаться, чтобы спасти его.
-Командир, они удирают! – опомнился Хром. – В погоню!
-Не надо, - остановил его Крепыш Максимус. – Пусть уходят.
Скорпоног с трудом поднял корабль в небо. Тот летел, как-то странно накренясь на один бок, отчего создавалось впечатление, что он вот-вот рухнет снова.
-Война еще не окончена, автоботы! – донесся удаляющийся голос Скорпонога. – Я еще вернусь!
-Я прослежу за ним, - сказал Шестизарядник.
И прежде, чем его успели остановить, взмыл в небо и пропал.
-Командир, почему вы позволили им уйти?! – возмущенно спросил Хром.
-Потому что преследование в данном случае ничего не даст, - сказал Крепыш Максимус. – И, кроме того, сейчас главное позаботиться о раненых.
Ранеными и в самом деле следовало заняться в первую очередь. В битве пострадали Фантазер, Бластер и Твердолоб, все три Загадочных воина и двое из отряда Роботопоезда. Кроме них, был и еще один раненый.
Гальватрон так и лежал там, куда его отбросило взрывом, из дыры в его корпусе поднимались струйки дыма. Но, вопреки ожиданиям Командора, он был еще жив.
Командир Загадочных воинов выступил вперед, сжимая бластер в левой руке, поскольку правая у него пострадала.
-Это шанс покончить с ним раз и навсегда!
-Остынь, Бонка! – прикрикнул на него Крепыш Максимус. – Добивать раненых не в наших обычаях. Мы не десептиконы!
-Но, командир…
-Это приказ, Бонка! Отправляйся с остальными на корабль.
-Слушаюсь, - тот отошел очень недовольный.
И тут на сцене появилось новое действующее лицо.
Рядом с поверженным Гальватроном приземлился какой-то новый, не известный Командору Трансформер с эмблемой десептиконов на груди.
-Это еще кто? – помимо воли вырвалось у воина.
-Циклон, - немедленно ответила Фаина. – «Правая рука» Гальватрона.
«Вот интересно, - подумал воин, - есть здесь хотя бы один Трансформер, которого она не знает по имени?»
Циклон стоял над своим повелителем, держа наизготовку бластер и, видно, готовый сражаться до последнего.
-Эй, десептиконы! – окликнул их Крепыш Максимус. – Сдавайтесь, и вас пощадят!
-Я не нуждаюсь в вашей милости, ничтожные автоботы! – прорычал Гальватрон. – Я скорее умру, чем сдамся вам!
Надо же, подумалось Командору, одной ногой в могиле, а так огрызается!
-Не валяй дурака, Гальватрон, ты же ранен! – рассердился Крепыш Максимус. – Если сдашься, тебе будет оказана помощь.
-Повелитель, - попытался заговорить с тем его «правая рука», - вы в самом деле тяжело ранены, может…
-Молчи, Циклон! – рявкнул Гальватрон. – Еще одно слово и я пристрелю тебя! На это у меня сил хватит.
Циклон покорно склонил голову.
-Дело ваше, - сказал Крепыш Максимус. – Как хотите.
Автоботы вернулись на корабль. Снаружи остались только Циклон, Гальватрон и Фаина с Командором.
-Этот не сдастся, - проговорил Командор.
-Да, - согласилась Фаина. – Гордость не позволит.
После этого она на некоторое время замолчала, что-то обдумывая. А потом лихорадочно зашарила по карманам.
-Да где же он… - бормотала она. – Я же точно помню, что он был… Ага! – торжествующе воскликнула она, выудив белый носовой платочек с вышивкой на уголке. – Вот он! Так, Командор, подожди меня здесь, я сейчас.
-Стой, ты куда?
-На переговоры.
-Какие еще переговоры? – не понял воин.
-Хочу поговорить с Гальватроном.
И оставив Командора переваривать это сообщение, Фаина направилась прямо к десептиконам.
-Стой, человек! – Циклон направил на нее ствол бластера. – Еще один шаг…
-Стоп, стоп, стоп! – Фаина отчаянно замахала платочком. – Ты что, не видишь, я с белым флагом!
Назвать флагом этот белый лоскуток можно было только с очень большой натяжкой, но Циклон опустил оружие.
Как и большинство его соплеменников, он терпеть не мог людей и не выстрелил только потому, что закон, запрещающий трогать парламентера, известен даже десептиконам.
-Говори, зачем пришла? – сказал он. – Только не уговаривай нас сдаться.
-И не собираюсь даже, - проговорила Фаина. – Это уже пытались сделать автоботы.
-Передай своим автоботам, что великий Гальватрон в плену никогда ни у кого не был и не будет! – прорычал бывший повелитель десептиконов и так стукнул кулаком по земле, что Фаину даже слегка подбросило. – И убирайся, если тебе жизнь дорога!
Фаина невольно попятилась.
-Что ты кричишь?! – в свою очередь напустилась она на Гальватрона. – Совершенно незачем так нервничать. Я всего лишь хочу поговорить.
-Кто уполномочил тебя вести переговоры? – спросил Циклон.
-Никто. Я тут единственный человек и, как мне кажется, имею право…
-А он? – кивнул Циклон на подошедшего Командора.
Воин решил, что может ответить самостоятельно на этот вопрос.
-Я не с Земли, - сказал он. – Я из созвездия Скорпиона.
Оба десептикона уставились на него, словно не веря своим ушам. Гальватрон даже привстал.
-Что? – переспросил Циклон.
-Я со звезды Антарес. Еще вопросы будут?
-Безусловно, - сказал десептикон. – Но позже. А сейчас я должен позаботиться о моем повелителе.
Гальватрон попытался подняться, опираясь на руку своего помощника, но тут в глубине его раны что-то вспыхнуло, и он со стоном рухнул обратно.
-Это будет трудно, – заметила Фаина. – Ему нужна срочная помощь. А ты сам сможешь его… э-э-э… починить? – Нашла она, как ей показалось, нужное слово.
-Рана глубока, - неохотно ответил Циклон. – Пробит главный блок, и повелитель быстро теряет энергию. Он не дотянет до нашей базы. А в полевых условиях такие повреждения исправить непросто.
-Пожалуй, - согласилась Фаина. – Все-таки зря вы не согласились на помощь автоботов.
-Ты опять?.. – угрожающе начал Гальватрон.
-Нет-нет, не опять, совсем не опять, - быстро сказала Фаина. – Это просто мысли вслух.
Осмелев, она подошла к Гальватрону поближе и внимательно осмотрела рану. Дыра была довольно впечатляющая. Это какая же нужна была сила, подумалось Командору, чтобы пробить титановую броню, неуязвимую для бластеров! В глубине раны что-то посверкивало, там проскакивали крохотные голубые молнии.
Фаина, решившись, дотронулась до корпуса Трансформера, проведя ладонью по гладкому металлу. Гальватрон вздрогнул, будто почувствовав это прикосновение, и Командор удивился. Не может же быть, чтобы эти гиганты в почти неуязвимой броне чувствовали прикосновения человека! Вот прямое попадание ракеты – другое дело!
А еще его удивило, что браслет Фаины загорелся голубым огнем. Нет, понятно, что этот десептикон ранен и наверняка ему жутко больно, но ведь браслеты реагируют только на живую плоть! Или нет?
-Гальватрон, ну-ка подожди, не шевелись, - вдруг сказала Фаина.- Я сейчас посмотрю.
И с головой нырнула в пробоину в его корпусе, так, что наружу остались торчать только ноги. Командор и глазом моргнуть не успел (а Гальватрон, кажется, вовсе онемел от такой наглости), повозилась там и вылезла обратно, вся перемазанная какой-то черной, тягучей, как смола, жидкостью.
-Да что ты себе позволяешь? – опомнился Циклон, вновь нацелив на нее бластер.
-Ты подожди кричать. Взгляни сначала на это, - Фаина разжала кулак и продемонстрировала крохотный, с ноготь, кусочек металла. Наверное, это был осколок брони, попавший во время взрыва внутрь.
-Там таких еще штук сто, - пояснила девушка.
-Ты сможешь их все вытащить? – уже совершенно другим тоном спросил Циклон.
-Пожалуй, если только Гальватрон…
-Что? – снова приподнялся тот. Это движение далось ему с трудом, а в глубине раны снова что-то вспыхнуло.
-Во-первых, если ты не будешь двигаться, - сказала девушка. – У тебя там контакты искрят. Я не хочу, чтобы меня ударило током. А во-вторых, если ты выполнишь одну мою просьбу.
-Какую еще просьбу? – поморщился бывший повелитель десептиконов.
Фаина подошла поближе и что-то тихо сказала. Так тихо, что никто, кроме него, не слышал, что именно.
-С ума сошла?! – взъярился он. – Да ни за что!
-Как хочешь, - развела руками Фаина.
Гальватрон тяжело вздохнул.
-Ладно, - сказал он, – если поможешь, выполню.
-Помни, ты обещал, - предупредила девушка и снова по пояс влезла в дыру в его броне.
Было ужасно неудобно, темно и тесно. Приходилось, лежа на животе, вытягивать руки, насколько это возможно, чтобы достать до пораженного места. Повернуться не было никакой возможности. Свет давали только браслеты, пока она вытаскивала глубоко воткнувшиеся в блок питания стальные занозы. Их было много, они были острые, Фаина сама два раза порезалась, пока доставала их. В самой глубине блока ритмично пульсировал неяркий огонек, и Фаине эта пульсация ужасно напоминала биение сердца.
Она долго возилась, выковыривая Кинжалом крохотные осколки, намертво засевшие в глубине раны. Гальватрон, как мог, терпел эти издевательства. Дернись он, или просто шевельнись, и сработает какая-нибудь реакция, способная серьезно покалечить, а то и убить добровольную помощницу. Не то, чтобы ему было жаль эту девчонку, нет. Но смерть человека на глазах автоботов, да еще по его вине, вряд ли сыграет в его пользу.
-Так, - сказала Фаина, выбравшись наружу с очередной порцией металлических заноз в кулаке. – Вроде все… А что теперь? – Спросила она. – А, Циклон? Как быть с энергией?
-У меня достаточный запас, - ответил десептикон.- Я смогу поделиться ею с повелителем.
-Ладно, допустим, это не проблема, - согласилась Фаина. – Помеху я постаралась устранить, так что с этим тоже все должно быть в порядке. Но ведь как-то же его надо лечить, иначе все это бесполезно! Предупреждаю сразу, контакты паять я не умею.
-Тебя никто и не просит, - начал было Циклон и осекся. К ним подходил Крепыш Максимус в сопровождении Хрома, Фантазера и Твердолоба.
-Гальватрон, я вынужден повторить наше предложение, - сказал командир автоботов. - Сдавайся, и тебе будет оказана помощь. В противном случае, боюсь, твой помощник прав, и ты не дотянешь до своей базы.
Суровый главнокомандующий десептиконов молчал целую минуту. Потом сказал:
-Ваша взяла. Циклон, сдай оружие! – и отстегнул крепившуюся на правой руке плазменную пушку.
Гальватрона занесли в корабль.
Хром остался присмотреть за людьми и пленным десептиконом. Какое-то время все молчали. Командор расхаживал туда-сюда, Фаина оттирала песком тягучую смазку с рук.
Циклон понуро сидел в стороне. Ему совсем не нравился такой расклад. Он никогда не думал, что ему придется когда-нибудь оказаться в плену у автоботов. Кроме того, бластер его был у Хрома, а без оружия Циклон чувствовал себя очень неуверенно.
-Не переживай, - сказала, подойдя к нему, Фаина. – Крепыш Максимус держит свое слово. С Гальватроном все будет в порядке.
-А что потом? – угрюмо буркнул десептикон. – Мы так и останемся пленниками автоботов?
-Вряд ли. Сам подумай, зачем вы автоботам?
Циклон неопределенно пожал плечами.
-Нет, я понимаю, - продолжила Фаина, - если бы вам в руки попал автобот, вы убили бы его. Но Крепыш Максимус так не поступит.
-Ты так ему веришь?
-Просто я его знаю. Кстати, Циклон, а почему ты остался с Гальватроном? Как я помню, Скорпоног предлагал тебе перейти под свое знамя?
-Скорпоног может предлагать все, что угодно, - хмуро проговорил Циклон. - Но я всегда был предан Гальватрону и не нарушу клятвы.
-А другие десептиконы…
-Они в отряде Скорпонога, - не дал он ей договорить.
-Вот именно. Хотя… они-то ведь думали, что Гальватрон мертв. Может быть, теперь они перейдут к своему прежнему повелителю? – предположила Фаина.
-Нет, это вряд ли, - покачал головой Циклон. – Они же видели исход боя. Никто из них не пойдет за Гальватроном, слабый повелитель никому не нужен.
-Гальватрон не слаб, - возразила Фаина. – Одно-единственное поражение ничего не доказывает.
-Объясни это Бешеному Волку и другим десептиконам, - хмыкнул Циклон. – Кроме того, они слишком боятся Скорпонога, чтобы в открытую уйти от него.
-А ты?
-Я? Мне бояться нечего. Скорпоног может убить меня в бою, но все мы когда-нибудь умрем. Вопрос лишь в том, чтобы встретить смерть достойно.
Фаина удивленно на него посмотрела. Она совсем не ожидала услышать подобную философию из уст этого десептикона.
-Гальватрон ведь не сдастся, - проговорила она. – Он наверняка снова попытается сразить Скорпонога.
-Да, – подтвердил Циклон. – Уж я-то его знаю! Возможно, - добавил он, - в следующий раз нам не повезет так, как сегодня, и больше нам с тобой не удастся подискутировать на эту тему.
Фаина открыла было рот, но так и не придумала, что возразить. Циклон ведь не жаловался ей, а просто констатировал тот факт, что в следующем бою он может сложить голову за своего повелителя. И это действительно мог быть их первый и последний разговор.
Из корабля под конвоем из троих воинов вышел Гальватрон. От его ужасной раны не осталось и следа. При виде своего повелителя Циклон вскочил на ноги, и Фаина благоразумно отошла от него на приличное расстояние.
Потом из корабля вышел Крепыш Максимус.
-Циклон, Гальватрон, вы свободны! – объявил он. – Можете отправляться восвояси. Хром, верни им оружие.
-Разумно ли так поступать? – тихо спросил Командор. – А вдруг они воспользуются этим и снова нападут?
-Уверена, они этого не сделают, - сказала Фаина.
Десептиконы и вправду, получив из рук Хрома свое оружие, не предприняли даже попытки атаковать автоботов. Впрочем, и улетать они не спешили. Отошли в сторонку и начали о чем-то тихо говорить.
-А все-таки, что ты у него попросила? – спросил Командор. Видно, этот вопрос не давал ему покоя. – У Гальватрона?
-Извини, Командор, но пока это секрет, - сказала Фаина. – Мой и Гальватрона. Потом расскажу. Если честно, - добавила она, - не думала, что мне удастся его уговорить.
-А если бы он не согласился? – поинтересовался воин.
Фаина непонимающе на него посмотрела.
-Ты что, тоже поверил, что в этом случае я бы не стала ему помогать? Ну, ты даешь, Командор!
-То есть, его ответ ничуть не повлиял на твое решение? Ты с самого начала хотела помочь? Я должен был догадаться! – воскликнул воин. - Я же тебя не первый день знаю! Но неужели ты всерьез уверена, что он выполнит свое обещание?
-А вот сейчас и проверим, - сказала девушка и направилась к десептиконам.
Бывший повелитель десептиконов вполголоса что-то разъяснял своему помощнику.
-Гальватрон, - окликнула его Фаина. Но тот не обратил на нее никакого внимания. – Гальватро-он! – Позвала она погромче. Никакой реакции. – Галь!
Ва! Трон! – Прокричала она во весь голос, подкрепляя каждый слог ударом кулака по его колену.
-Ну, чего еще? – раздраженно обернулся он.
-Ты обещал. Или ты уже забыл?
-Никогда не верь десептиконам! – жестко усмехнулся Гальватрон.
-Да, особенно их повелителю, - пробормотала девушка. – Ясно, я попросила невозможного. Но хотя бы поговорить со мной ты можешь?
-Ладно, – проворчал он. – Я обещал. Но здесь слишком много чужих ушей. Идем, - бросил он и зашагал в сторону горного хребта.
-Эй-эй-эй! – закричала Фаина, бросаясь следом. – Подожди!
-Что еще? – обернулся десептикон.
-Я… не могу… так быстро… - отдышавшись сообщила она. – Может, ты меня подвезешь?
Гальватрон несколько минут в упор смотрел на нее. По всему было видно, что он не в восторге от этой идеи. А Фаина и сама запоздало испугалась собственной дерзости. Шутка ли, сказать такое повелителю десептиконов, пусть даже и бывшему!
Гальватрон, однако, гневаться не стал. А может, просто прикинул, сколько времени потребуется Фаине, чтобы одолеть такое расстояние пешком. Наклонившись, он подхватил ее и посадил к себе на плечо.
-Осторожнее, повелитель, - донесся до них голос Циклона, – не то она сядет вам не только на плечо, но и на шею!
Гальватрон пробормотал себе под нос нечто нечленораздельное.
-Послушайте, - встревоженный Командор обратился к командиру автоботов, – а ему можно верить? Он не причинит ей вреда?
-Верить Гальватрону, конечно, нельзя, - ответил Крепыш Максимус. – Но я не думаю, что он причинит твой подруге какой-то вред.
-Она мне не подруга, а товарищ, - ради справедливости уточнил Командор. – И все-таки, по-моему, она сильно рискует. Странно, что этот десептикон ее вообще послушал.
-Вот и я думаю, что странно, - проговорил Крепыш Максимус. – Вообще, как мне кажется, ты старше своей спутницы. Ты должен получше присматривать за ней.
-Присматривать? – не поверил своим ушам воин. – Ради Бога, вы же видели ее! Как, во имя всего сущего, за ней можно присматривать?!
-Пожалуй, что никак, - согласился автобот.
***
(с) Фаина
@темы: ТвАрьчество, Фан-фик